Laura Cabrera Barraza por el rescate del patrimonio de nuestros pueblos. : Documental "Pastoras de Estrellas"

En 2015, estando trabajando para el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, como encargada del Programa de Difusión y Sensibilización Ciudadana del Proyecto GEF SNAP, para la creación de un Sistema Nacional de Áreas Protegidas para Chile, recibí la solicitud del Centro de Estudios de Humedales, CEH, para realizar un documental.

El CEH, preocupado por la conservación y difusión del patrimonio cultural y natural de la zona de Alto Pica, buscaba a través de esta obra resaltar la figura de las pastoras andinas y su rol fundamental como herederas y transmisoras de conocimientos y tradiciones ancestrales que le dan identidad al lugar. Dicha práctica se encuentra en riesgo debido a diversos factores (la avanzada edad de las actuales pastoras, el despoblamiento de los caseríos, etc.), que amenazan su continuidad y con ello el dominio del entorno natural que ha permitido el desarrollo de su cultura en la zona.

La idea me motivó desde un inicio, por lo que pedí vacaciones en mi trabajo y nos fuimos a cumplir con el encargo. Así surge el documental Pastoras de Estrellas.

En marzo viajamos a la región de Tarapacá, específicamente al Alto Pica, sector altiplánico de la comuna de Pica, con el objetivo de registrar los relatos de las últimas mujeres pastoras de la zona. Estuvimos en Huantija, Cancosa, Lirima y otros sectores y pueblos ubicados a los pies de imponentes cerros, con típicas construcciones de adobe y techos de paja brava.

Estuvimos una semana en Alto Pica. Los profesionales del Centro de Estudios de Humedales tenían trabajo adelantado, por lo que no fue difícil llegar e instalarnos a conversar con las fuentes, previamente seleccionadas y coordinadas. Rodamos en el pueblo de Pica, Cancosa y Lirima y en los sectores de Huantija, Salar de Huasco, y otros cercanos.

Fue una semana intensa. Levantadas de madrugada, mucho antes que el sol. Sentimos la rudeza del clima de la zona, y la escasez de recursos. No nos desvestíamos para dormir por el intenso frío y, en el mejor de los casos, como en Lirima, teníamos electricidad dos horas al día. Por ello, Lirima se trasformó en nuestro centro de operaciones, pues ahí podíamos cargar nuestros equipos. Increíblemente en la residencial en la que nos alojamos casi todo era eléctrico, como el hervidor, de modo que solo podíamos tomar café caliente durante esas dos horas en que funcionaba el generador del pueblo y se hacía la luz. Qué decir de las comunicaciones, estuvimos prácticamente incomunicados durante toda la semana.

Lo que para nosotros parecía terrible, retrasado, etc., para los habitantes de Lirima era habitual y su vida se torna, gracias a ello, más íntima, compartiendo junto a un fogón, sintiendo la calidez de los relatos familiares, olvidándose así del frío y la soledad.

Estando en Alto Pica llovió, nevó, el frío caló nuestros huesos, el sol quemó nuestras manos y cara y el helado viento nos secó la piel. La puna, con el típico dolor de cabeza que provoca y el cual se resistía a desaparecer por mucho tecito de coca que bebiéramos, nos recordaba a cada segundo que estábamos sobre los 3800 msnm, llegando incluso a superar 4500 msnm en ciertas zonas. Sin embargo, nada de eso fue impedimento para que disfrutáramos de esta experiencia, agradeciendo la oportunidad de compartir con estas mujeres y hombres que confiaron en nosotros sus conocimientos, experiencias y recuerdos en torno a la práctica del pastoreo.

En el documental se refleja la vida cotidiana de las pastoras, quienes junto a su ganado hilan, tejen, cantan, llevando a la práctica el conocimiento heredado de sus ancestros. La obra refleja todo lo que las rodea, observando parte de sus rituales diarios de vida y cómo se relacionan con el ecosistema, destacando la importancia de los humedales como sostenedores de la flora que alimenta al ganado y permite su subsistencia en la zona.

Partimos las entrevistas en Pica. Ahí estuvimos registrando a don Enelidolfo O’Ryan, quien nos habló de las caravanas de llamas camino al Camal, el matadero que existía en el oasis de Pica. Enelidolfo o Míster, como se le conoce en la comuna, es un estudioso y conocedor de la historia de Pica, las costumbres y tradiciones locales.

Luego fue el turno de Anastasia Mamani, la primera pastora con la que hablamos, a quien entrevistamos en la casa familiar ubicada en Huantija. Acompañamos a doña Anastasia durante su larga jornada de cuidado de su ganado, desde antes que saliera el sol, con la preparación de su comida, hasta el atardecer cuando ya ha dejado al ganado en su corral, protegidos de los ataques de los zorros y “leones”.

En Cancosa compartimos con Aparicia Sánchez y Eduarda Castro, mujeres esforzadas que aman esta tierra y, cuidar de su ganado es su vida. Estas mujeres nos relatan cómo aprendieron esta práctica y cómo hilar y tejer les sirve para estar atentas mientras el ganado se alimenta, momentos que aprovechan para elaborar la ropa que luego les abrigará.

Nos enteramos que estas mujeres cumplen con diversas funciones, desde asistir a las llamas en los partos, como señala Anastasia, hasta ser sus guardianas, como lo dice Elsa Vilca de Lirima. Deben conocer muy bien la geografía de la zona, para saber exactamente a qué lugar llevar a pastar al ganado en cada época del año: en invierno cerca de los cerros y, en primavera la vega ya está empezando a brotar y los animales ya empiezan a bajar a comer, añade Anastasia. Deben saber identificar los peligros, tales como, el pasto denominado el garbanzo que, según nos señala Elsa, es el causante de la muerte de muchos animales. Además hay que estar atentas al león, al zorro y al cóndor que atacan al ganado, señala Anastasia. Las nevadas también causan mucho daño a los animales y todos estos peligros hacen que cada día sea más difícil criar ganado, agrega Aparicia.

Don Maximiliano Mamani, mientras hacía un lazo, nos habló de las apachetas y su significado. Nos señaló que estas son montículos de piedras acumuladas a través del tiempo por las grandes caravanas de llamas que circulaban por la zona, cada persona que pasaba dejaba una piedra en la apacheta como señal de dejar atrás el cansancio por estas largas caminatas.

De regreso a Pica, después de una ducha necesaria quedan en evidencia las quemaduras en la piel, éstas les dicen a los demás lo rudo de las condiciones en que estuvimos durante unos días y, a nosotros nos recuerdan aquellas mujeres “Pastoras de Estrellas” que tuvimos la fortuna de conocer y que seguro no olvidaremos nunca.

Dirección General: Laura Cabrera Barraza
Producción y Contenidos: Guillermo Espinoza
Fotografía, Cámara y Postproducción: Cristian Martínez
Año de Producción: 2015
Centro de Estudios de Humedales

https://vimeo.com/174902154